Когда бывший претендент на титул в полутяжелом весе UFC Энтони Джонсон (22-6) объявил о своем возвращении в клетку, многие обрадовались и захотели поскорее увидеть бой с участием этого нокаутера с разрушительной силой. Однако удивлению фанатов не было предела, когда стало известно, что вернется Джонсон вовсе не в UFC, а в Bellator.
По словам самого Джонсона, его контракт с UFC закончился примерно за месяц до подписания в Bellator, и он расстался с бывшим работодателем на хорошей ноте.
«У меня столько событий, и моя жизнь ведет меня в другом направлении. Меня давно не было, и мой контракт с UFC закончился. Будет лучше, если сейчас я пойду другим путем, особенно, учитывая мой бизнес. Но мы с UFC расстались без вражды, негатива или каких-то споров, это не ситуация а-ля «о, мы тебя увольняем». Ничего подобного. Все было хорошо. Взаимное уважение. Я глубоко уважаю эту организацию, Дану Уайта и даже братьев Фертитта за то, как далеко они зашли. Теперь у меня новое путешествие. Я счастлив делать то, что делаю, в Bellator», - сказал Джонсон.
Что касается подписания в Bellator, 36-летний полутяжеловес говорит, что это был не единственный промоушен, заинтересованный в том, чтобы подписать его.
«Мой менеджер Али Абдель-Азиз лучший. У него хорошие отношения со всеми, кого я знаю в этой игре, и он сделал свое дело. Он сотворил свою магию и подписал меня в Bellator. На меня смотрели и другие организации. Звучали хорошие цифры, но нужно следовать чутью. Почему бы просто не остаться дома? Bellator – отличное место. Мне очень нравится Скотт Кокер. Я видел его еще в Strikeforce, когда он руководил им. Он проделал потрясающие вещи. Он относится очень уважительно, так что почему бы не драться на человека его калибра? Из того, что я слышал, он отлично относится к своим бойцам. И я жду не дождусь, когда у нас будут такие же отношения»
В последний раз Энтони Джонсон выходил в клетку в апреле 2017 года, когда проиграл Даниэлю Кормье титульный бой в рамках UFC. До этого он шел на серии из трех ярких побед подряд, за каждую из которых получил бонус «Выступление вечера».
